翡翠には硬玉と軟玉があり、宝石とみなされるのは硬玉だけなります。
中国で安く売られている翡翠のほとんどが軟玉ですが、最上質のものは中国国内で硬玉よりも価値が高いとされています。
翡翠は不老不死や生命の再生をもたらす力があると信じられており、古代では遺体全体を翡翠で覆うことが行われていました。 また中国では他の宝石よりも価値が高いとされおり、あらゆる装飾品や器などに加工されています。

翡翠の色は深緑というイメージですが実際にはピンク、薄紫、半透明、白、青、黒、黄色、オレンジなどの色があり、大きく分けて１５色程度あるといわれています。

翡翠の等級は３つに分かれています。
Ａジェイド・処理されていないもの。
Ｂジェイド・樹脂に浸したもの。
Ｃジェイド・染色されたもの。
もっとも価値が高いのはＡジェイドになります。

海外では翡翠に似た石を翡翠として販売していたり、軟玉だったりするので購入には注意が必要な石です。