産出量が少なく、非常に高価な石です。
四大宝石（ダイヤモンド、ルビー、サファイア、エメラルド）に加え、五大宝石として扱われることもあります。また宝石の王様と呼ばれることもあります。

クリソベリルと同じ鉱物なのですが、アレキサンドライトは変色効果があります。逆に変色効果の無いものはアレキサンドライトとは認められません。
アレキサンドライトの中にはキャッツアイ効果が表れる「アレキサンドライトキャッツアイ」と呼ばれる宝石があります。良質のものはダイヤモンドに匹敵する値段が付けられますが、ほとんど産出しない為に決まった市場価格がありません。

アレキサンドライトは人工合成に成功して商業生産もされていますが合成宝石に人気がないために量はわずかで、しかも製造コストが高くつくためほとんど市場には出回りません。
天然石と人工石の判別は一般人にはほぼ不可能です。

アレキサンドライトの特徴は、アレキサンドライト効果と呼ばれるカラーチェンジです。しかしカラーチェンジはアレキサンドライトだけでは無く、アメジストやサファイア、トルマリン、ガーネットにも同様の効果が見られる場合があります。
その中でもガーネットのカラーチェンジは非常に少ない為、カラーチェンジではガーネットが一番の希少になりますが、アレキサンドライトは石自体が希少な為、高値という事ではアレキサンドライトが一番になるようです。